第二章 晚唐诸案录·壹（2）

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    出离关中，顺江而下。不过两月时间，裴公与单簇二人已进入了江西境内。于江西观察使吴秉丰处交接完公务后，裴公等人便往江州逶迤而来。

    时值伏月，潮热难耐，裴公、单簇行于江州城中，只见人潮汹涌、熙熙攘攘，二人倒也不急前往刺史府，便先寻了间茶舍坐下品茶。

    “两位客官不知自何处来？”茶舍主人是位面容憨厚老实的老者，捧着茶壶走到了裴公二人身侧，出言问道。

    裴公接过茶壶，微笑答道：“长安。”

    茶舍主人闻言眉头一跳，笑道：“原来是从长安来的贵客，小老儿今日总算长见识了。上次自来客口中听闻‘长安’二字，那还是先帝大中十三年，距今已有十四载了。”

    裴公闻言点了点头，目光中闪过了回忆与思索。

    “当初小老儿还是自姚刺史口中得知的长安——那座繁华天都。那年姚刺史纵马入城，镇守我江州十四载，劳苦功高——谁知一朝丧命？！”茶舍主人明显是悲痛至极，眼泪这便顺着他脸上的皱纹滚落而下。

    裴公暗自嗟叹。

    良久，裴公轻抚着颔下美髯出言问道：“老丈，江州刺史姚评身殒，城内的百姓都怎么说？情绪可还稳定？”

    茶舍主人捻须道：“别人小老儿不清楚，若依小老儿看，此事恐怕非是人为！！”

    裴公闻言皱起了眉头，冷言道：“你可知自己正说些什么？鬼神之事不可轻论，下此断言，你可有凭证？！”

    茶舍主人连连拱手道：“客官莫气，小老儿也只是怀疑。”

    裴公看向单簇，一挥手。单簇会意，付了茶钱，两人起身离去。茶舍主人掂了掂铜板的重量，摇头叹息着撤了茶壶。

    当下，裴公与单簇二人纵马往刺史府而来。

    路上，单簇捋着花白的胡须问道：“这宗疑案，少爷究竟有何看法？”

    裴公放马缓行，回首道：“单簇，我自长安起行前曾翻看过大理寺有关姚刺史身亡一案的记录。令我难以理解的是，姚刺史表面上是中毒身亡，实际上则一点中毒迹象都没有。全身上下亦没有一处外伤，仵作只能将之归于一种无色无味的奇毒。”

    “我不是没有思索过姚刺史正常死亡的可能性，可据卷宗上所写，姚刺史怒目圆睁、面容狰狞，定然不是善终。”言罢，裴公纵马而行，不过片刻又道：“待会到了刺史府，你先去交接公函，我自去姚刺史书斋——根据卷宗来看，姚刺史便是死在了那里，你到时去寻我便是了。”

    单簇垂首不语，看起来心事重重。

    少顷，二人自刺史府门前翻身下马。

    一位头戴折上巾、身着圆领青衫的中年官员率众出迎。“在下江州长史李仁风，听闻裴刺史尊驾将至，有失远迎，望乞恕罪。”

    当下裴公还礼，出言道：“皇命在身，前任刺史姚评离奇死亡，此案乃是本官来至江州后之第一要事，还望诸位鼎力相助。”

    话音刚落，众人原本满是笑容的脸上皆是一变，忽而晦暗阴沉起来。裴公觑见，心中暗自诧异。片刻之后，江州长史李仁风当先调整了自己的表情，拱手道：“裴刺史话已至此，我等敢不竭尽所能？还请裴刺史放心。”

    裴公满意地微笑道：“如此便好。”

    众人入府，单簇自去交接公函，裴公由李仁风带领往大堂而去。路上... -->>
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