第二十二话

，帕特里奇慢慢翻开手中的文件。

    里面的图像和文字说明让他不禁为之感叹，帕特里奇已经六十多岁了，早年跌宕的经历加上如今建立死亡之吻后对各种情报的见闻，寻常的事情已经难让他的情绪大幅度波动，但是再一次看到文件里的图片，他还是忍不住对桌子前面那个少女感到怜惜。

    “艾莉克丝小姐。”他把手中的文件掉转方向，使少女和希尔能看清上面的图案：“这么多坟墓……都是自己你一个人完成的吗？”

    图片上的景象展现在艾莉克丝面前的时候，少女仿佛一下回到了七个月以前，她独自一人一具一具拾掇族人尸体的那个时候。那不是一件容易的事，一些尸体已经被烧成碳状，无法分辨本来的身份；还有一些截断的肢体混在一起，没办法找到它的主人是谁。这是一件浩大的工程，艾莉克丝需要挨个弄清楚尸体是谁，然后把他们一个个埋进挖好的深坑，再在用泥土掩埋后插上写着名字的木牌。

    在这个过程中，少女不可避免的确认到各种惨状，烧伤的痕迹，斩断的伤口。平时各种面孔、各种性格、各种印象的族人与这些冰冷、躺在地面上一言不发的尸体一一对应起来。这中间的反差足以把人逼疯。

    这样的事情艾莉克丝重复了三百零七次，花费了一个月的时间。现在，朝向她的图片里显示了那幅画面——三百零七座插着显示各自身份姓名木牌的坟丘密密麻麻的排列在一起，给任何看到这幅场景的人带来无法言说的冲击感。

    看着一时说不出话的少女，莎洛姆只能盯着她静静沉默。

    这幅文件她在希尔和艾莉克丝到来之前已经看过一眼，正是由之前走出大楼的索弗送来的。

    帕特里奇一直对艾莉克丝的身份有所猜想，昨天少女和希尔前往平京罗丘陵之后，这位会长就派出索弗到他记忆中的地方进行调查。脚力在死亡之吻内都称得上数一数二的索弗日夜兼程，在昨天晚上八点左右就找到了艾莉克丝的村落，而同一时刻，希尔和艾莉克丝正准备进入古堡内部。

    当进入村子，看到连成一片的坟墓时索弗内心的感受无需再赘述。这些坟丘的样式和完成时间显然指明它们是由同一人完成，无疑正是艾莉克丝。索弗返回到镇子已是早上的事，他没有歇息，直接来到了帕特里奇的办公室。

    听着索弗的叙述，将它们记述成文件上文字的正是莎洛姆。那平淡的语言说明下，莎洛姆内心究竟交织着怎样的感情，没有人知道。

    艾莉克丝正沉浸在过去突然袭来的情绪中，右手忽然被轻轻握住。扭过头，她看到希尔一贯没有表情的脸。

    “咦？怎、怎么了希尔？”少年的突然袭击让艾莉克丝有些脸红，虽然已经经过之前的公主抱的磨练，但是基本上，少女并不擅长这样亲密的身体接触。

    “没关系的。”思考了一阵，希尔轻声说道。这是他第一次知道艾莉克丝遭遇过什么样的经历，在此之前，他对少女为何要复仇根本一无所知。

    应对这样情景，希尔的经验毫无疑问是零。似乎感觉单单一句“没关系”过于苍白，少年偏着头稍微想了一会儿——

    “……总之，没关系。”

    ——看来依旧是徒劳无功。

    “那个，希尔……难道说，你是在安慰我？”艾莉克丝侧着头试探的问道。

    人偶一样缺乏表情的少年轻轻点了点头。

    “噗——”艾莉克丝抑制不住笑了出来：“你这个笨蛋，哪里会有告诉别人‘我是在安慰你’的安慰方式啊！”

    她像是被戳到了笑点一样笑个不停，过了一会儿，少女停下来看向希尔。

    “嘛，对于希尔这个三无来说，要安慰别人确实稍微有点困难呢。不过……”她一边了然的点头，一边又露出精神百倍的微笑：“虽然我是完全不需要被安慰啦，但是姑且还是谢谢你，希尔。”

    “嗯。”

    希尔面无表情的轻轻点了点头。

    这是帕特里奇轻咳了一声。

    “艾莉克丝小姐，这些坟墓果然都是你一个人完成的吗？”

    “嗯……是说，除了我也没有其他人了吧。”

    “是吗？”帕特里奇佩服的点了点头，又以一幅严肃的面孔重新看向艾莉克丝：“艾莉克丝小姐，虽然我理解你想让自己的族人入土为安的心情。但是你这样做很有可能会向那些隐藏在暗处的凶手暴露自己的存在，这会给你带来很大的风险……”

    “我才不管那种事呢！”艾莉克丝毫不犹豫的打断帕特里奇的话：“风险什么的求之不得，我正担心没办法找到凶手的线索呢。”

    “……是吗？”

    帕特里奇理解少女的心情，于是不再说什么。想让这样背负血恨的少女多加思虑韬光养晦，从根本上就和艾莉克丝的性格不符。

    “说起来，会长先生。能告诉我你们到底是怎么找到那个位置的吗？”艾莉克丝忍不住向帕特里奇问道。

    “……在那之前，艾莉克丝小姐。”莎洛姆不知为何朝艾莉克丝露出危险的微笑：“您和希尔殿下手握着的时间也太长了，能赶快松开吗？”

    不然的话，我不知道自己会做什么事——她的笑容里隐藏着这样的危险含义。

    艾莉克丝红着脸松开了刚才一直握着的手，因为太过自然，她一时险些忘掉这件事。

    “……能找到你们村落位置的原因很简单——因为机缘巧合，我认识你们那里一个叫帕罗麦的家伙。对你们那里的状况也有一些了解，因此听到你之前叙述的时候，我就隐约有了猜想。”

    “啊！你说的那个，是我们的训练教官！”艾莉克丝惊呼道。

    “是吗，我是大概20年前遇到他，那个时候他就已经有接近30的等级了。但是我刚才看到这个文件里好像也有他的名字……”

    这样的人竟然会被一起杀死，凶手的身份和实力令人心忧。之前帕特里奇说过“目前看来，艾莉克丝小姐的委托不是一时两刻就可以完成的”这样的话，帕罗麦的死和文件里的一些细节就是他判断的依据。

    “嗯……教官的尸体也是我亲手掩埋的。”艾莉克丝情绪有些低落。在整个族群里，对她寄予厚望的教官是对她最亲切的长辈之一。

    过了一会儿，少女抬起头来盯住帕特里奇的脸。

    “那个……既然您对我们一族有了解，那您知不知道，我们居住在那种与世隔绝的偏僻之地的原因？”

    “这个嘛……我确实略有耳闻。”帕特里奇微微颔首。

    “真的！？”艾莉克丝露出惊喜的表情：“无论如何请告诉我!”

    这是少女心中一直的结，自从族人被屠戮殆尽，少女就断绝了知道自己族群目的的可能。没有人会无缘无故隐匿在与世隔绝之地，少女希望能够得到答案。

    就算是，那是一个会击溃她认真的残忍现实，少女也必须成为知情者——艾莉克丝已经确立了这样的觉悟。

    当然，觉悟是一回事，心情又是另一回事。如果突然得知自己的族群是什么谋划着毁灭世界的黑暗组织、并因此被消灭了这一类的展开的话，少女果然还是会受到打击。

    种种感情汇聚在一起，艾莉克丝小心等待着帕特里奇的回复。

    帕特里奇看出了少女的担心，在艾莉克丝紧张的视线里，他带着微笑慢慢开口——

    “放心吧，你们的事业是正义的。”