第十六章 炼金术是第一战斗力

上会了面。顿?荷马一方是五名高大如熊的精锐蛮族武士，或者说五台活生生的杀戮机器。每位蛮族武士的手里都拎着沉重的战斧或者巨剑，穿着厚实的兽皮铠甲，肩头扣着精心连缀而成的蜥蜴鳞甲披风。

    肯诺比?鹰眼率领的巡礼者们在距离顿?荷马大概五米的地方集结，由于是比武挑战而非生死决杀，他们都没有携带威力最大的火药步枪，只是懒洋洋的擦拭着弯刀，投向对面的目光介于轻蔑和欣赏之间。

    作为至少经历过五年生死搏杀的优秀巡礼者，他们确实有俯视年轻学徒的资格，不过当那些学徒踏着整齐划一的步伐，缓缓走入场内的时候，肯诺比?鹰眼首先站直了身体，慵懒的伪装从他的身上消失得无影无踪了。

    “这么短的时间里，怎么可能……”首席巡礼者喃喃自语说，“难道只是摆了个空架子吗？”

    说到这里，肯诺比摇了摇头，自己否定了这个不切实际的猜想。与梅林?艾弗里同行的这段时间，他从这位年轻药剂师身上看到了很多优点，异想天开、别出机杼的思维方式就是其中很重要的组成部分。

    艾弗里走在队伍的最中间，十名全副武装的学徒在他身边形成了紧密而坚固的队列，式样完全相同的黑皮护甲、头盔和武器让他们的气质趋近于一致，如果让不熟悉的人看到，根本就无法分辨出每个人之间的区别。

    这在神圣雷德帝国的精锐部队里很多见，但是在沙漠蛮族的武士之中就很罕见了。他们非常重视个人威名，每个人都恨不得与其他人打扮的完全不一样。

    全身刺青纹身、在头上顶着形象夸张的羽毛头冠、或者在肩膀上装饰多刺护肩已经是很普遍的行为，有些家伙甚至以近似于毁容的方式把自己弄得古怪而恐怖，活像是一只只从地狱裂口里面跑出来的凶悍魔鬼。

    主持挑战比武的是两个部落的头人，当赛连头人和斯提头人的身影并肩出现的时候，喧闹声和欢呼声都达到了一个新的高度。赛连头人是一位实力强悍的灰发武士，而斯提头人则偏向于知识渊博的学者，他们都在各自的部落之中享有崇高威信，两人同时举起双手的时候，喧闹声顿时停止，空地周围静得几乎可以听清每个人的呼吸声。

    “这是一场许多人期盼已久的较量！”赛连头人开始讲话，没有可以提高声调，洪亮的声音却可以让空地周围的每一个人听得清清楚楚，“从我们交换信物，结下血盟开始，就一直有疑问的声音。为什么梅林?艾弗里能够和两个强大的蛮族部落平等结盟，为什么伟大的萨满格雷泽尔会对这个年轻的人类另眼相看？”

    “你们不服，说实话，我也不服！”斯提头人接口说，带些调侃的语气激起了一阵笑声，“当然，我不是武士，我用头脑而非肌肉来赢取威名，如果让我上场和艾弗里较量，估计会输的很惨。”

    笑声更大了。顿?荷马的脸色有些不好看，他发现自己犯了个错误，虽然还有人挥舞着手臂叫出支持的口号，但是更多的人已经把这次挑战当成了一场把戏，一场闹剧。

    赛连头人再次开口，把气氛从轻松重新引到了凝重庄严上面，“向前来，挑战的双方！在至高无上的父神面前，你们将展现出自己的勇气和力量，以鲜血和汗水取悦父神，为我们的部落带来威望！顿?荷马！”

    被叫到名字的武士首领向前走出几步，用宛如岩石开裂的声音回答，“头人，俺在这里！”

    “在父神的注视下，说出你的真实想法！”赛连头人厉声喝问。

    “让最强的人获得荣誉，当上队长！”顿?荷马声音响亮的吼叫着。赛连头人赞许的点了点头，把目光转向另一侧。“梅林?艾弗里？”

    “赛连头人，我在这里。”艾弗里从那些全副武装的学徒之中走出，他除了没戴头盔，也没佩战刀，装备几乎和身边的人们没什么两样。

    “父神注视着你，”赛连头人说，“说出你的真实诉求。”

    “和顿?荷马大人的诉求一样，让最强的人当队长。”艾弗里态度从容的回答说，“不过还要添上一句，强大的是整个队伍，而非某个人。”

    “很好，那么我宣布，比武挑战正式开始，你们现在有三分钟的时间各自准备。”赛连头人说完，向后撤开一步，肌肉隆起的双臂抱在胸前，目光投向了梅林?艾弗里和他身后的学徒小队。

    顿?荷马是位实力强悍的蛮族武士，但是赛连头人很了解他的强悍程度，同时也明白此人没法带领队伍在部落盟会上夺得胜利，或许能够得到一个靠前的名次，然而那不是最终的目的。

    最终的目的只有一个，那就是夺得蛮兽王旗。

    “小艾弗里几天前向我表示，炼金术师第一战斗力，现在就让我来看一看，这究竟是一句玩笑话，还是能够创造奇迹的真理吧！”（未完待续）