4月30日傍晚,夕阳将最后一抹余晖撒到停泊在苏比克海湾的外海上的九艘舰船上,在兴奋和紧张中度过了一天的美国水兵们,三三两两的聚集在一起,在甲板上互相小声的开着粗俗的玩笑,懒懒散散的享受着大战前最后的阳光。
在这些懒散的放松心情的水兵中间,有两个穿着格格不入的人在水兵之间忙忙碌碌的找他们谈着什么,并且用手中的钢笔在一个小本子上不停的记录着水兵们的言论。
他们衣冠楚楚,紧身的西装上衣,配上浅灰色的长裤,脚上蹬着一双擦拭的锃亮的皮鞋,带着黑色的高筒帽,跟那些一身水兵服的水兵们显得是那么的另类,他们就是美西战争中的另外一种力量,美国报社的记者们,他们叫哈登和麦卡奇昂。
跟随杜威准将一起参加海战的记者一共有三人,其中最好战的斯蒂克尼现在正以杜威副手的头衔,在旗舰的军官室中,参加晚上偷袭马尼拉湾的作战会议。
如果说一战的起因是一群外交官们挑起的话,那么美西战争就是由这些后世的无冕之王,报业记者们挑起的。
杜威给予一个报业的记者这么高的优待,就是在当时美国报业的影响力已经达到空前绝后,耸人听闻的地步。
在后世,美国国内,许多人将这场战争视为“报纸的战争”或者“赫斯特的战争”,因为在他们看来,美西战争是一场由报纸引发的战争,“是一场非正义、不必要的战争,它的作用不过是增加了寡廉鲜耻的几家黄色报刊的发行量而已”。
虽然黄色报纸的代表——赫斯特的《新闻报》上曾经出现过“你对《新闻报》的战争作何感想”这样气焰嚣张的大号标题,但这并不能佐证上述观点从而改变一场战争的性质,掩盖一场战争的根本原因。与历史上任何一场战争一样,美西战争是一种政府行为,它是19世纪末的美国进行帝国主义扩张的需要。
1898年的媒体并没有决策的权利和力量,但不可否认的是:媒体对美西战争的参与程度之深,作用力量之大在世界新闻史上是绝无仅有的。
当时的美国新闻界处于变革时期,报纸正在向现代报业转型。以赫斯特的纽约《新闻报》和普利策的《世界报》为代表的黄色报刊风靡一时,黄色新闻浪潮席卷了全美国。
正是这些黄色报刊成了军事干预最为坚决的鼓吹者。为了煽动美国民众反对西班牙的情绪,黄色报刊可谓使出了浑身解数。
19世纪末的美国新闻界尚处于一种无序、混乱的时期,行业规则严重缺失、从业人员良莠不齐、新闻批评软弱无力。这时候的报纸尤其是黄色报刊经常对新闻事实进行夸大、渲染处理,以达到某种传播效果。
当时的报业大亨们为了推高自己报纸的销量,纷纷祭起第一个做假的大旗。
夸大事实。西班牙驻古巴的总督为了防止古巴农民暗中援助古巴革命军,将他们关进了西班牙基地附近的集中营,造成了大规模的平民死于瘟疫和饥饿,实际死亡人数在十一万左右,但那些美国黄色报刊纷纷将人数夸大到40万人,引起美国民众的不满和愤慨。
但毕竟那是在古巴的事情,跟美国的老百姓关系并不大,大家新鲜一下后该怎么过日子还是怎么过日子,这消息很快就淹没在其他的新闻中了。
但报纸需要煽情的报道来激荡人心,这些记者们又祭出了另一个大旗,歪曲事实,最著名的就是新闻报刊发的一幅插画,一个少女裸露的背部,她的衣服被两个色迷迷的男性西班牙官员扒了下来。这篇新闻报道一经刊出就引起了轰动,新闻报的发行量也随之猛增,其实真实的事件是,故事的主人公被女警搜身。
新闻之所以称为新闻,是先有事件,然后才被发现之后才是传播。但没有新闻怎么办,报纸需要新闻,那么这些无良的记者们先驱们就开始策划新闻。
美国在正式介入古巴革命之前,有两起事件起了决定性的作用,一是埃文赫利娜?西斯内罗斯事件,一是杜普依?德?洛梅事件,而这两起事件无一不是报纸精心策划,卖力炒作的结果。
没有新闻就创造新闻,想要将公众们已经将注意力集中到了古巴这个西班牙的殖民地,要满足公众们的好奇心,就需要新闻。
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