春末夏初,阳光正好,山花烂漫,帕布里奇亚的天气总是比岛外舒适许多,春日来得总是要更早一些,去得总是要更晚一些,夏冬时节更是受益于海风,而使得此地的温度无论冷热都显得格外温柔。
一大清早,南港外便聚集了这么一些人,衣衫普通却整洁,神态恭谨而殷勤,每当有新一批轮渡到达,新一批客人抵岸,这些人便会拥上前去,努力推销着自己——这些人是帕布里奇亚的岛民,在此从事向导工作,也算是在农闲之余赚些钱补贴家用。
帕布里奇亚岛靠近帝国最富饶的南岛平原,每年上岛旅游度假的人诸多,想要从这成千上万的游客中挑选最合适、最大方的雇主可不是一件容易事,不仅需要足够的眼力与胆识,更需要灵活的身姿与灵俐的唇舌。
赫蒂坐在码头的一个角落里,与大多数向导不同,年纪尚小的她却并没有急于揽客,她站在人群的后方,沉默地看着游客的来去,一双深邃的眼眸中闪动着与年龄不相符的沉稳与睿智。
正当赫蒂仔细筛选最合适的客人时,一声轻唤吸引了她的注意,循声望去,只见站在不远处的树荫下向自己招手的,正是临家的艾文大叔——这位大叔曾经当过佣兵,伤后退役便一直在码头做向导接活儿,由于认识的人多,常能得到一些特别优质的客户资源。
赫蒂一见艾文大叔的模样,心下便有了几分明了,当即快步迎上前去,露出灿烂笑颜,朗声招呼一声:“艾文大叔,日安,您今天看起来真是棒极了!”
直白而坦率的恭维赞美令艾文哈哈大笑,他轻轻拍了拍她的肩膀,目光慈爱,笑道:“小赫蒂,大叔这里有一单好生意正好适合你,不过,客人的脾气可能有些古怪,你一会可要多多注意。”
“大叔放心,我一定小心,保证不会得罪贵客!”赫蒂拍着心口,郑重宣示。
艾文鼓励式地再拍了拍她的肩膀,又叮嘱了两句注意事项,便带着赫蒂转身绕了两圈,快步来到一辆低调华美的马车之前——在距离马车还有好几米距离的时候,便有骑士拦住他们,问询一番后才放人通行。
赫蒂年纪不大,定力不小,虽从未见过如此派场,乍然一见却是丝毫不惧,视线飞快一扫,便垂下眼来,摆出十分恭敬之姿——虽只是一眼,却已经收集了足够令人惊诧的信息,譬如骑士们的圈卫,再譬如马车的不凡。
两人靠近马车,比一般双人马车要更大一圈的马车由四匹纯色骏马拉车——这些马每一匹都是绝好的战马,此时竟用来拉车,足可见马车主人的身份非同一般。
不过,更令赫蒂惊讶,同时,也令她放心的则是马车上美丽纹饰组合成的家徽标志——七簇忍冬花与双剑组成的特别纹饰代表着伊夫林这个高贵的姓氏,帕布里奇亚岛所属省份正是伊夫林的家族领地,与许多民间故事中欺男霸女的贵族家庭不同,伊夫林一向是正直与仁爱的代表。
无论这马车中的人是伊夫林家的人,抑或是他们家的客人,其品质都足以令人安心。
马车车门紧闭,只开了一扇小窗,隐约可见车中坐了两位男士,艾文大叔隔着马车行礼问候,同时将赫蒂介绍给这两位主顾,言中极力推荐:“大人别看她年纪小,但是,论起对汉默山的了解,城里没有一位向导比得上她。”
“哦?是这样吗?”一个懒洋洋的男声发问,语调轻慢,很是漫不经心,也听不出对艾文大叔的推荐是否满意。
艾文大叔可不是轻易放弃的人,他既然敢如此推荐,自是有所凭恃:“大人一定也听说过,二十年前,汉默大师来此苦修,才让这山得名,当时,正是老特纳负责照顾大师的草药圃,赫蒂也算是在汉默山长大的,对那里的一草一木都非常熟悉,两位大人如果要寻药,让小赫蒂带路,必然是最正确的选择。”
艾文大叔在说话的时候,赫蒂明确感觉到有一道犀利的目光停顿在自己身上,如刀锋利,扎得她浑身汗毛直立。
小半晌之后,才听马车里悠悠传来一声:“既然如此,小孩,你是否见过这种药草?”
随着问话,一名骑士上前,递过来一张丝制卷轴。
摊开之后,可见其上绘制了一株像是杂草一般的植物。
这样的考验可难不倒赫蒂,只一眼,她便认出这是五级魔植白绒草,具有极佳的净化功能,并且是眼疾良药——一念闪过,她突然忆及马车四周罕见地用黑纱围窗,也许,车里有谁患有眼疾... -->>
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