满城的人都不待见他,说他私作东家的帐目,是个背信弃义之人。
锦依看他如此,也不开口相劝,只是淡声问道:“你说是府里的人来找的你,你之前可认得那人?”
“不认得!”罗五祥一时有些愕然,忙道:“他拿着府里的腰牌,再说铺子的契约文书也在他手里。”
锦依点点头,与自己所料都不差,想了想又道:“你不认得那人?你可认得城中做米行的蔡家?那人是不是蔡家的人?”
“蔡家?庆丰米行的蔡家?我认得,小的那时就在夫人的奉源米行中做事,城里的米行我都熟悉。……那人绝不是蔡家的人。”罗五祥说得极肯定。
锦依心中闪过些疑惑,契文是许氏拿去的,这个她早有所料,若不是许氏找了娘家帮她转卖,难道是秦府卖的?许氏虽然主中馈,但毕竟是内府妇人,公中的产业不可能全给她一人打理。若是府里作主卖了母亲的产业,许氏的私房又是哪里来的?公中的帐她胆子再大,也不可能转出那么多。
是秦致礼吗?将自己原配的产业私卖了,转到继室手里?锦依有些不敢相信,庆荣侯那人说他无情、冷酷都不为过,但若说他贪图钱财,却是不像。若他是个在意名利的人,也不会只赋闲在家,每日与人捣鼓些字画、古玩、美酒,也不会有菱纹那样水嫩的通房丫头了。
锦依倩眉深深皱起,百思不解。
罗五祥观她神色,在一旁道:“后来那些产业听闻并不是一人接手,有好多都是零散着一间间卖出去的。这便应该是套了现不做的意思。江南的丝绸庄子也是如此。只有近郊的几处产田,听说并未发卖,每年还是往府里交租子钱和粮食。”
锦依点点头,暂时将这事先放下,语气温和地问他,“你可还愿意给我做事?”此人说话神态,皆不似作伪。若他真是将实情隐而不报的大奸大恶之人,又怎能潦倒这许多年?想到他当年为母亲尽忠尽职,心中对他颇有几分感激,对这人的的忠义生出些好感来。
罗五祥没想到大小姐归来后还愿意用他,听了锦依的问话激动得不知说什么好,只是再次跪下,重重地磕了个头,道:“大小姐能信得过我罗五祥,我为大小姐作牛作马也甘愿。”
锦依微微笑着,示意芊陌将他扶起来,道:“你是母亲从前就信得过的人,我自是不会疑你。如今我在城中产业不多,不比从前母亲的生意大。你若愿意,我便着人安排你去管上一间铺子。”
罗五祥一叠声地道愿意,这才被芊陌唤人来带了下去。
锦依对芊陌说:“你跟程叔说一声,咱们的那间米行,便让他来管着。以后两边传话,让他来府里也方便些。”
锦依命人吩咐下去,将东西都收拾好,准备明日回府。