第七章、攘外必先安内

长大的。”陈云容有些犹豫。周锦霖却笑道：“娘莫不是狠不下心来？可是若任由妈妈这般肆意妄为下去，家里指不定会变成什么样子！那小丫头只怕刚留头呢，连月例都没有，如何赔得起——娘若是不忍心，我便做个恶人。”

    陈云容听了这话便也笑了：“也罢，你发落了便是。只是徐妈妈，还是给她老人家留个脸面为好。”

    “女儿省得。”周锦霖颔首应诺。

    陈云容便叫了连翘请徐妈妈进来。

    “给夫人姑娘请安。”徐妈妈脸上的眼泪还没干，嘴唇却不受控制的抽搐起来，只得拿帕子遮了嘴角。

    周锦霖看在眼里，暗暗冷笑，真是让人无话可说。

    “徐妈妈在家里有多少年了？”周锦霖声音放得分外轻柔。

    徐妈妈有些惊讶，平白无故问这个······

    她还是恭敬地回到：“有三十多年了。”

    “三十多年，妈妈老了，也该告老还乡，享享清福了。”周锦霖声音悦耳动听，但没有任何起伏，听在徐妈妈眼中却犹如晴天霹雳。

    她“噗通”一声跪下，哭道：“姑娘开恩哪，老身怎么说也是看着夫人和老爷长大的，怎么也要给老身留些脸面啊······”

    周锦霖可没工夫听她说话，便继续道：“今日排骨汤，听说您求了母亲，要那丫头陪您五钱银子？”

    徐妈妈颤抖着说：“老身只是叫那丫头长点记性，今日老身的排骨汤糊了倒不要紧，来日将姑娘和公子的饭食糟蹋了就坏了。”

    周锦霖忽然笑起来：“妈妈真是忠心可嘉，只是锦霖活了十七岁，也没见过这般金贵的排骨，何况妈妈的月例，也够买许多上好的排骨了，莫不是母亲前些日子买的小丫头不够伶俐，连讨好妈妈这半个主子的活都做不好？”

    徐妈妈顿时面如土色，将求助的目光投向陈云容，不料陈云容看都不看她，只顾翻书，俨然是站在女儿这边的。

    她连忙磕头：“姑娘明鉴，奴婢是真心为了周家好，岂敢充那半个主子！”

    徐妈妈心里暗暗冒汗，的确，她依仗着身份，明里暗里的做了不少见不得光的事，得了许多油水，夫人似乎也警告过她几次，只是自己并不放在心上罢了。

    “也罢了。”周锦霖啜了口茶，慢条斯理的说，“七里坡的庄子，一年大约有六百两的进项，今年风调雨顺却只有四百两，庄头是你的亲女婿，你说，这算什么。”

    “不是奴婢！”徐妈妈厉声叫到，“是赵椿，这个混账东西，他······不满奴婢的女儿，在外头养野女人啊姑娘！”

    “野女人什么的我管不着，”周锦霖慢悠悠的道，“但账不能这么算——在主子家捞油水，又诽谤主子，怎么说，也得掌嘴赶出去吧？”

    徐妈妈似乎吓傻了，只知道不停磕头。

    “掌珠。”陈云容似乎看不过去，轻声提醒了周锦霖一句。

    “徐妈妈是老人，总归要一些脸面，只是这脸面也得自己去挣，哪里会天上掉馅饼呢？”周锦霖回归主题，“妈妈老了，也该享享清福了，请吧。”

    几个身强力壮的仆妇进来，将还在叫嚷不休的徐妈妈拖了下去。