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第68章 狐狸尾巴

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    红衣找了个理由出了松鹤堂,前往三房居住的海棠馆。

    三太太高氏见到红衣,极为亲热。拉着她的手,两人一起坐下。

    “今儿怎么有空到我这里来。莫非老夫人那里出了什么事?”高氏有些紧张。一般的消息,红衣都是让小丫头送来。今儿红衣亲自过来,肯定有了不得的事情发生。

    红衣喝了一口茶水,这才说道:“启禀三太太,今儿老夫人和大太太在商量二少爷的婚事,奴婢顺耳听了那么几句。”

    高氏瞬间坐直了身体,“沐元的婚事?老夫人是什么意思?”

    红衣不急不缓地说道:“老夫人看上了安然表姑娘,大太太一开始不情愿,嫌弃安然表姑娘性子要强,会欺负沐元少爷。后来老夫人发了火,说大太太要是不乐意,她就将安然表姑娘介绍给沐洪少爷。大太太一听,顿时急了。又改口说要考虑考虑。”

    高氏皱眉,“好红衣,你告诉我,老夫人为什么就看上了宋安然?里面是不是还有什么我不知道的缘故?”

    红衣点点头,“三太太猜的没错。奴婢听人说安然表姑娘的嫁妆少说也有七八万两,多的说不定有数十万两。”

    “这么多?”高氏惊住,心跳瞬间加快,鲜血涌上头顶,有种昏眩的感觉,“红衣,此事确定?”

    “八九不离十。”红衣四下里看了看,“奴婢从大房那边打听了一个消息,说是宋家大姑娘的嫁妆有三四万两。三太太想想,一个庶出姑娘的嫁妆都有三四万两。安然表姑娘身为嫡出,多出一两倍也是应该的吧。”

    高氏咬牙,“大房怎么会知道这么清楚?”

    “是白姨娘透露给大太太知道的。”

    高氏冷冷一笑,“我就知道方氏朝宋家安插人手没安好心,没想到她打的是这个主意。哼,她眼光倒是高。宋安然有将近十万两的嫁妆,她竟然还嫌弃。她嫌弃我不嫌弃。这么好的婚事,凭什么只便宜大房,我们三房也该争一争。我这就去找老夫人。”

    “三太太且慢。奴婢的话还没说清楚。”红衣舔了舔嘴唇,有些紧张。“今儿老夫人不仅提了安然表姑娘,还提了宋大人的婚事。大太太已经将这件事情揽了下来,要帮着老夫人替宋大人选填房。就在蒋家,古家,方家,三家中选。”

    “凭什么啊!我们高家就不行吗?我们高家也有人啊。”高氏顿时就不淡定了。什么好事都被大房抢了去,大房吃肉,三房就只配喝汤。老夫人这颗心也忒偏了吧。

    红衣嘴角抽搐了两下,很明显高氏没把握住重点。重点不是从谁家挑人,重点是方氏将这件事情揽在自己身上,她就可以暗箱操作,夹带私货。

    红衣有那么一瞬间,很后悔选择了三房做同盟。可是转念她又坚定了自己的想法,方氏太贪,太独,不能与之为谋。二房是庶出,直接被忽略。唯独三房,高氏虽然没方氏精明,也不像方氏那样会替自家打算,但是高氏好哄骗,好说话,出手也大方。同高氏合作,红衣不担心高氏过河拆桥。

    所以综合比较,还是高氏的性价比高于方氏。

    红衣见高氏还在那里抱怨,不得不出声提醒,“三太太,如今最要紧的事,宋大人的婚事您也得插上一手才行。这种事情,做成了好处不少。你想想看,要是大太太真替宋大人选出填房,将来的宋夫人自然会同大太太亲近,有什么好事也会首先想到大太太。宋家那么有钱,只需要未来的宋夫人漏一点出来,那就够咱们吃吃喝喝的。三太太,您说是不是?”

    高氏顿时醒悟过来,“多亏你提醒我,你说的不错。这种好事,不能光便宜了大房,我也得插上一手。就算不从高家挑人,未来的宋夫人,也得从我手中选出来。”

    红衣笑着应是,“正是如此。总之不能让大太太专美于前。”

    高氏是行动派,想到就做,“我现在就去找老夫人。”

    “三太太晚一点再去也行。奴婢就先告辞,免得被人发现我们之间的关系。”

    “你说的是。你先走,我稍后再去。”

    红衣离开海棠馆,急匆匆的往松鹤堂赶回去。没想到半路上竟然遇到袁嬷嬷。

    袁嬷嬷瞧了眼红衣的身后,这方向是通往三房吧。袁嬷嬷心照不宣的笑了笑,“红衣,你不在老夫人身边当差,在外面乱跑做什么?”

    “见过袁嬷嬷。我,我就是当差累了,出来松活松活。”红衣沉住气,面不改色地说道。

    袁嬷嬷暧昧一笑,“是吗?红衣,大家都是聪明人,明人眼前不说暗话,你是去找三太太了吧。”

    红衣沉默。

    袁嬷嬷笑道:“你放心,你的事情我肯定守口如瓶。不过得了好处是不是也该分我一点,就当做封口费好了。”

    红衣心头大怒,好个贪心不足的袁嬷嬷。红衣忍着怒气,转眼笑了起来,“嬷嬷说的不错,我是去见三太太。老夫人吩咐的,让我去三房看看六少爷。”

    袁嬷嬷狐疑,红衣这个小贱蹄子,滑头得很。

    红衣呵呵一笑,“嬷嬷该知道吧,老夫人看上了安然表姑娘,想让安然表姑娘做自家孙媳妇。这不,先是找上大太太,结果大太太眼光高看不上。如今老夫人又想到了三房。沐洪少爷同安然表小姐差不多大小,两人倒是相配。”

    袁嬷嬷盯着红衣,“此话当真?”

    红衣笑道:“我怎么敢骗嬷嬷你。你要是不信,你去问绿衣,这件事情她也知道。”

    袁嬷嬷心思辗转,一瞬间就想到了许多事情。这会她没功夫同红衣斗嘴,“行了,你赶紧回去当差吧。”说罢,就急匆匆的走了。

    红衣望着远去的袁嬷嬷,哼了一声,老巫婆,总有一天会死在贪心之下。接着又掏出一个荷包,这是高氏赏她的。里面有一张十两的银票和一根簪子。

    红衣得意一笑,高氏出手就是比方氏大方。方氏那个吝啬鬼,恨不得将侯府所有钱都笼在自己手里。

    先不提三太太高氏在老夫人面前如何争权夺利。

    次日一早,就有人带着闺女上侯府见方氏。

    老侯爷这辈有四兄弟,除了东府的二老爷子外,其余两兄弟都是庶出。早些年,这两位庶出兄弟就已经分家单过。

    家族大了,自然会出现贫富差距。贫者越贫,富者越富。这话用在侯府身上,就是贫者越贫,富者越跟着越来越穷。

    老侯爷的那两位庶出兄弟,当年分家出去的时候,也得了一些产业。要是好生经营,自家再俭省一点,也是不愁吃喝的。可是老侯爷这两位兄弟都被侯府养废了,半点本事没有,吃喝玩乐倒是精通得很。几十年下来,当年分家得到的家业早就败光了,如今得四处举债过活。

    侯府这边呢,三天两头就有族人上门打秋风。一个二个可怜巴巴的,都指望着侯府给银子过活。都是姓蒋,都是一个祖宗传下来的,人家上门打秋风总不能提着棍子直接打出去。少不得也得给个几两,好让他们能买米下锅。

    即便每次只给几两银子,长年累月下来,也是一笔不小的开销。偏偏侯府也有自家的难处,侯府名下的产业收益逐年减少,家中没有一个出色的人才顶立门户。长此以往,可怎么得了。

    当然,侯府内部能意识到这些问题的人,也仅限那么两三个。所以说,无论什么年代,人才都是关键。

    至于今日带着闺女找上侯府的,就是老侯爷的四弟蒋锡范的妻子关氏。

    蒋锡范同关氏在四十岁上头得了一个闺女,名叫蒋涓,同蒋淑田姨妈是从堂姐妹的关系,如今正是二八年华。

    之前关氏还在愁闺女的婚事。说起来他们是侯府的族人,在不了解真相的小老百姓眼里,他们高高在上。可在那些有家底的人眼里,他们家就是个破落户,还是无底洞破落户。这样一来,蒋涓的婚事就有些高不成低不就。往小老百姓里找亲家,实在是太憋屈。往富户里面找亲家,人家又看不上。

    恰在此时,关氏听说宋家住进了侯府,又得知宋子期还没娶填房,关氏立即就心动了。她一咬牙,干脆借债,给方氏身边的伍嬷嬷塞红包,让伍嬷嬷帮忙说项,争取能让自家闺女有机会在老夫人跟前露露面。

    伍嬷嬷收了银子,好几天都没回信。关氏还在担心伍嬷嬷收银子不办事,在家里已经开始骂骂咧咧。

    结果头天晚上就得了消息,让她今儿一早带着闺女到侯府见方氏。

    关氏喜不自胜,自认为自己的银子起了作用。一大早起来,就开始倒腾闺女蒋涓,务必要打扮得漂漂亮亮的去侯府。

    母女二人进了侯府,被人带到芙蓉院小偏房里候着。

    伍嬷嬷进去禀报方氏,“太太,后巷东面那家子来了。太太现在要见吗?”

    方氏手里捧着账本,正愁眉苦脸的,不耐烦地说道:“让她们等着。”

    “奴婢遵命。”

    这一等就是一上午。关氏母女两人饥肠辘辘,蒋涓脸上的妆也快花了。

    “娘,大嫂这是什么意思啊,将咱们晾在这里,是要给咱们下马威吗?”

    “别胡说。”关氏呵斥了一句,“得叫大太太。”

    瞧着屋里的摆设,关氏是五味杂陈。想当年她和相公也住在侯府,也住着这么大的院子,吃穿住用都有侯府负担,每月还有月例银子拿。对比如今的生活,当年在侯府的生活就好比神仙日子一样。

    只可惜,自家相公是庶出,注定是要分家出去单过的。

    关氏看着女儿,她尝过的苦说什么也不想让闺女再尝一遍。小门小户太脆弱,一个浪头打过来,一家子人就得喝西北风。大户里的庶出少爷,多半都没有出息。嫁过去的结果就同她现在差不多。

    唯独给宋大人做填房,一进门就是当家太太,手握大把家资。等生下一男半女,地位稳固,一辈子富贵不愁。将来老了,就是宋家的老封君。无论是谁,都得敬着。

    这样好的婚事,打着灯笼都找不到。要是错过了,关氏一定会气的吐血三升。所以无论如何,关氏也要替闺女拿下这门婚事,付出所有也在所不惜。

    忙到中午,方氏才得空闲。经伍嬷嬷提醒,才知道关氏母女还在偏房里等着。

    方氏嗤笑一声,“她们耐心倒是不错,将人叫进来吧。”

    “奴婢遵命。”

    ……

    学堂放学,宋安然三姐妹一起回荔香院。

    走到花园,蒋沐文突然从树丛里钻出来,就挡在三姐妹面前,“安然表妹,我们又见面了。”

    宋安乐和宋安芸往后缩。说实话,她们两人对蒋沐文的观感很不好,而且还有些怕蒋沐文。

    宋安然让宋安乐和宋安芸先回去。两姐妹亟不可待的就跑了。

    宋安然这才冷笑一声,直面蒋沐文,“原来是沐文大表哥啊。大表哥不陪着大表嫂,跑花园里来做什么?”

    “我就知道安然表妹不乐意看到我。”蒋沐文打开折扇,故作风流,“岳母大人来了,小姨子也在,我一个大老爷们留在院子里不好。一时没地方去,只好到花园里透气。”

    “大表哥要透气,那我就不耽误你了。”

    “等等!表妹就不好奇我为什么拦着你吗?”蒋沐文笑得神秘兮兮的。

    宋安然挑眉,“请问大表哥为什么拦着我。”

    蒋沐文‘啪’的一下,将折扇收起来,“我特意在这里等表妹,自然是有要紧事情。表妹还不知道吧,今儿有人带着闺女上门找到大太太。表妹就不好奇她们上门的目的吗?”

    宋安然疑惑地看着蒋沐文,“大表哥的意思是,上门的人是冲着我父亲来的?”

    蒋沐文笑嘻嘻的,“如今姑父在某些人眼里,可是十足十的香饽饽,让人垂涎欲滴。”

    宋安然很讨厌蒋沐文的比喻,可是蒋沐文说的也是事实。宋安然沉下心来,“表哥为什么要告诉我这些?你有什么目的,或者我该问你想得到什么好处?”

    “我是那么肤浅的人吗?”将沐文没点正行,“我可是好心好意的帮表妹,表妹可别用小人之心度我之腹。”

    宋安然抿唇浅笑,“大家都是聪明人,表哥又何必在我面前装蒜。你帮我,无非是想破坏大舅母的计划。或许在你看来,只要大舅母不痛快你就高兴。”

    “安然表妹要这么想,我也无话可说。好吧,就当是我成心借你的手打击大太太,让她的盘算落空。我这么做,也符合你的利益啊。难不成你乐意见到大太太操纵你父亲的婚事?这些年她给你们宋家塞了多少人,如今还想塞人,你就真忍得住?”

    蒋沐文难得正经一回。

    宋安然笑笑,“表哥说的对,在这件事情上我们利益一致。这样吧,表哥消息灵通,以后有什么要紧的消息,还请表哥及时告诉我一声。当然,我不会让表哥白帮忙。我手头上有一副前朝李大家的画作,表哥要是喜欢,我就送给你。”

    “君子不夺人所好,我怎么能要表妹的珍藏。”蒋沐文义正言辞,特别的正派。

    蒋沐文真有这么高风亮节?宋安然表示不相信。

    果不其然,紧接着蒋沐文就说道:“安然表妹真心实意想要感谢我,我总不能不识趣。这样吧,我听说表妹手头上有不少生意,不如表妹介绍门小生意给我。或者我出银子参个股,我不过问任何经营方面的事情,只每年年底的拿花红。”

    宋安然似笑非笑地看着蒋沐文,宋安然发现蒋家人都打得一手好算盘,个个都是精明厉害的主。宋安然笑道:“表哥是误会了吧,我一个闺阁女子,哪里有什么生意。那些生意,都是家里的,全由父亲安排了妥当的管事在打理。我可是半点插不上手。”

    蒋沐文顿时就嘿嘿嘿的笑了起来,“表妹何必在我面前演戏。别人不知道,我还能不清楚。那个叫长安的小厮,三年前就已经来过京城吧。我可是听说,三年前表妹就在京城打开了门路。只是表妹隐藏得深,别人都不知道而已。”

    宋安然悚然而惊,她差一点就脱口问出:花娘子究竟是生是死?若是还活着,人在何处。若是人死了,是不是你杀的?

    关键时刻,宋安然好在是稳住了。宋安然轻声一笑,“看来什么都瞒不过表哥。既然表哥开了口,我再拒绝就太不给面子了。这样吧,表哥手头上有多少钱,如果你信得过我,就全投给我。今年年底肯定是没花红给表哥。不过等到明年年底,五成的利润我还是有把握的。”

    蒋沐文一把展开折扇,“表妹够爽快。我就知道表妹有办法,我果然没看错。现在我手头上有五千两现银,明儿一早我就让人给表妹送去。表妹可别嫌少。”

    宋安然再次受惊。以侯府的财力和方氏吝啬的尿性,蒋沐文根本不可能攒下五千两银子。

    可以这么说,蒋沐文从出生到现在,从侯府拿到手的所有月例银子,加上逢年过节长辈们的打赏,所有的一切加起来也没有五千两。这还是一文钱都不花用的前提下。

    关键是一文钱都不用,这根本就没可能。男子年纪到了,就要出门应酬,今日你请我,明日我请你,这样有来有往,关系才能长久。光是别人花钱请客,你每次都吝啬不出钱,要不了三五次,就没人愿意同你来往。这种应酬花销不能少,而且数目惊人。那点月例银子,也仅仅只... -->>
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