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上元节当夜,明柔眼睁睁地看着郑书远束手就擒被押解下去,动了动脚步却被大夫人死死攥紧了手腕。
面色虽是惨白,还未失态。
出宫一上了马车,便咯出鲜红的一口血来。
大夫人大惊失色,抱住明柔惊声颤抖,“柔儿,你莫要吓娘!”
明柔却淡淡抬首瞟了一眼大夫人,轻轻挣脱开来,一言不发地坐到了另一侧。
老太君听得动静遣了双福过来,探首一看却是心惊。
明柔淡然一笑,“你回去回老太君,我无事。”
遂闭目再不多言。
回了府后,明柔便卧了床。
纳兰笙不知的却是明柔当夜还咯了两次血,非但一语再未发过,还一律饮食药汁皆不入口。
连少有关心过女儿的大老爷也去看过明柔两次。
见明柔还是一味地不吃不喝,第二次去的时候便发了怒,“你这般作践自个儿——你平素读得那些孝义读到哪里去了?”
却被明柔语声无力低微的淡淡一句给回了,“爹,多了话也不必说了。你若还有一分念着我是你女儿——从今后就莫要再管我。”
明柔面色白青得吓人,明明虚弱之极可那眸光却清亮无比,其中似乎有一丝挪揄和淡然的笑意。
透彻无比。
大老爷顿时怔住,转瞬便生出一种莫名的心虚来,还想说几句什么,却一时无言。
再看明柔却已经合了眼,唇边一抹笑意只是虚幻飘忽。
又似讽刺。
大老爷有些扎眼,原地站了片刻出去寻大夫人。
原本是想让大夫人好生同明柔说说话,谁知方才提了一句,大夫人便铁青了脸冷言扎了过来,“你如今倒叫我来管女儿了——这么多年,女儿长这么大,你瞧过她几眼?你眼下倒想起这个女儿了!”
大老爷同大夫人夫妻虽是冷战多年,但平素在外面二人还是维持着面子。私下里虽不待见对方,但真正说是争吵,却是极少的。
大夫人的这番发作让大老爷措不及防,一愣之后便腾起怒火,“养儿育女本是后院职责——女儿被你教成这幅不孝摸样,你不自省还敢同我叫嚷?”
大夫人冷笑,眸底闪过一阵阴鸷之色,死死地盯着大老爷,“说得好!养儿育女是我的职责——可也要有儿给我养才是!”
大老爷心中一惊!
他们夫妻已经多年未曾同房,大夫人也未提过,他也正好乐得无意——他的那番隐秘,他自认为是无人知晓的。
可此刻大夫人的这种语气,这话中的含义,让他心底不禁打了一个寒颤。
微微一滞,他心中宽慰自己的两句,才壮了胆气望着大夫人,拿出一家之主的气势道,“你这话是何意?我未曾怪责过你,你倒来寻我的不是了!女儿也跟着你学得胡言乱语——还让我再莫要管她!我是她爹,我不管她谁管她?那些诗书也不知读到哪里去了?”
大夫人眸色微微一沉,“你说什么?柔儿让你再莫要管她?”
大老爷怒气冲冲地哼了一声,将明柔的话说了一遍,“你教的好女儿——如此目无尊长,不孝不义!”又指着室内那一排奇花异草怒道,“整日便弄这些东西,倒腾什么花草铺子——府里几时短了你的吃用么?心思不放在正事上,你看你像个做娘的样子么?”
大夫人却奇异地没有再多言,大老爷又端着架子说了几句,甩袖出去了。
窗外暮色沉沉,大夫人静静地站在夕阳冰冷的余晖中,眸中神情莫测。
直到屋中火炉中最后一点火星黯然熄灭,侯在门外的大丫鬟碧柳才轻轻提步进来解开循笼准备换炭。
大夫人的声音轻声响起,似极平静,“不必换了,我去看小姐。”
言毕,便行步出了门口。
碧柳一愣,放下熏笼,赶紧跟了上去。
到了沁芳院正房,大夫人将丫鬟们都遣了下去,缓缓沉身坐到了明柔的床边。
胭脂红的锦被衬得明柔的纸片一般白,一丝血色都找不见。
她紧闭着眼,躺在那里无声无息好似一个没有声息的布偶。
大夫人忽地心中抽痛起来!
眼前忽地浮现起女儿出生时的粉雪可爱。
明柔出生的时候足足有七斤八两。接生婆子恭喜她道,说是从来没见过生下来就这么漂亮的孩子,脸上硬是一点皱纹都没有……
她还记得那时候她很欢喜。(未完待续)