鄞县城北,一处临时搭建的草庐,里里外外挤满了病人。
倾城前脚刚到,后脚卜拿就赶到了。
草庐外面铺着一圈又一圈的草席,三十多个满脸病容的人们,一个挨一个,或坐或躺或靠在药庐外二十多平米的空地上。
望着这样的场景,倾城一时不知该干什么。
“萝卜……他们……”倾城立在最外面,根本被堵的进不了门口,只好转头看向紧跟而来的卜拿。
小药童把鞭子一甩,狠狠地瞪了小毛驴和老黄牛一眼,有些阴阳怪气地道:“喔,病人呗。好了,你们都让开!快让开!……堵在门口是做什么呀!”
“燕姐……”卜拿上前,一边冲那些病人粗声粗气地喊着,一边拽着倾城避开人群往药庐里去。
“萝卜,在外面你还是叫我‘小姐’吧,‘燕’这个字眼还是少提。”倾城进了门里,看了看被堵在门外吵闹不止的人群,皱眉向卜拿说道:“你快说说,那些病人是怎么回事?你和阿…你家公子为什么非要来这里?”
鄞县的瘟疫情况比之红溪郡,好不到哪里,既然猜到湖州檀溪医馆是古禅开的,为什么还要冒险来这些危险的地方?
“唉!”卜拿拉着倾城到屋子里,往茶壶里扔了一把茶叶,又倒上早已烧得滚烫的清水,沏满一杯,才说道:“四日前,公子获得线索,最终锁定了鄞县,确实发现血影……”
卜拿还未说完,突然被屋外的一声轰鸣声打断,他气愤地站起来,提起窗户下正烧得沸腾的水壶,往门口走。
倾城往窗外一瞅,立马拉住卜拿,说道:“不就是大门被挤烂了么,早晚的的事,你现在怎么变这么急躁啦?”
以前她何时见过活泼开朗的小药童,会这般气急败坏地冲上去,要和人干架一样?
“小姐,你不懂!我看那群人要么病傻了,要么病疯了,公子这几日辛苦给他们医冶,分文未取,还让他们多活几天,他们反倒说公子的不是,真是好心没好报!……你看看,现在又围到门口,把药庐的大门都给砸烂了!”
卜拿赶紧打开屋门,将一根棒子拿在手里,凶狠地瞪着门口嚷嚷的人群,道:“不行!我得替公子教训他们!”
倾城好笑,拿走他手里的木棍,转而塞给卜拿一瓢凉水,抬起下巴看院外,说道:“那你还是用这个吧,相信比棍棒还管用,回头你公子还不会怪你。”
卜拿一听,手臂往前一伸,呼啦一下就把水洒出天女散花般的美丽,水珠晶莹,均匀地落在那群人面前的空地上。
那群病人面对突如其来的水花,如同见了魔鬼,纷纷脸色大变,都急忙忙地刹住脚,用疲惫暗淡的眼睛凶狠地瞪着屋门口站着的两人。
卜拿朝那些人笑得阳光灿烂,印在倾城眼里,仿佛从前那个老爱奔跑在草原、穿梭在林野间的活泼小少年又回来了。
“哈哈,小姐,这真管用哇!”卜拿冲倾城眨眨眼,又仰脸冲病人们说道:“这位赵大叔,你又起头把大伙带这里来闹是干什么呀?要是再砸坏了其他东西,这药庐真的住不下你们这么多人……”
“你少废话,古大夫人呢?不会是知道自己说了大话,冶不好我们,就跑路了吧?”
那位被卜拿称为赵大叔的人,是个镖师,常年走南闯北,却不想半月前送镖到了鄞县后感染了瘟疫。
幸亏此人身体底子好,又在四天前受到古禅的医冶,病情稍微稳定些,但是他并没有彻底好,认为古禅之前承诺救好大家是在骗人,所以气恨难平,就召集了当地得瘟疫的百姓,准备一起逼迫古禅想办法只好大家伙儿。
“别以为泼水就能阻止我们,这些水喝了才会得病害死人,我们已经这样了,就不会再害怕。倒是你们两个……要是再不把古大夫交出来,我们就是耗到死,也不会放过你们这些人!”
这位赵镖师,咬牙切齿地说出一番话。想着自己还有几分力气能使,更是壮着胆子威胁古大夫身边的小药童。
“对!对!…快把古大夫交出来!让他给我们冶好!……”
人群被领头人的话一刺激,纷纷叫嚷起来,向前走了几步,显然不再害怕泼的那些水。
自从瘟疫出现,陇西各个染病的郡县都已经派出过大批的大夫救援,然而病源是查到了,就是水被污染,但是救命之法却始终没有找到。
当地百姓节衣缩食,每日去官府那里领着从外地运来的水,然而可用水量不多,病人又在蔓延增加,听闻红溪郡已经死了不少人。
尽管官府瞒报红溪郡的情况,不少民众还是从逃难的流民口中得知,现在大家更不敢喝当地的水了。
就在四天前,从湖州城来了一位年轻大夫,令人意想不到的是,这个大夫竟然把鄞县的井房周围的几个水井给处理好了,还给当地病人免费看了几次病,使得病人的情况得到稳定,不再相继去世,百姓这才觉得有了点活下去的希望。
然而,病人们这股活命的念头重燃,又听说县太爷昨日也染瘟疫被古禅冶死了,他们一边迟疑,不敢再让古大夫医冶,一边又因惜命而不甘心放弃。
经赵镖师的带头号召,不少病人又被鼓动起来找古大夫,在民众看来“死马当活马医”了,古大夫是他们的“最后一根救命稻草”。
刚才,民众听闻古禅往城门口而去,便怀疑古大夫是要跑路,丢弃这些病人不管了,所以他们都压不住怒气,不少还有力气的病人纷纷跑来药庐。
“怎么办?”卜拿看向倾城,偷偷问了句。
“能咋样,让他们再把怒火和污言烧道你们檀溪医馆去?当下安抚民众,接着冶吧!然后等着你家公子回来处理。”
倾城拍拍卜拿的肩膀,说道:“把你家公子原先配的药拿来一些瞧瞧,剩下的发给他们。好心劝说下吧,愿意离开的,让他们早点离开。瘟疫会传染,让他们少外出走动,若是有找出解药,官府自然会通知他们。”
卜拿转身进屋抱起四方木榻上的两捆纸包,给那群人一人发了一包。
再次回屋,他手上又多了个小瓷瓶和竹简,递给倾城,苦着脸道:“他们不会走的……小姐要这些干什么,您不会也要研制解药吧?”
倾城点点头,拆开药包,把竹简和瓷瓶一一打开放在面前的桌子上,眼也不抬,“你在这干啥,快去外面看着那些人啊,别又砸坏东西,不然谁有空来修理?”
“小姐,您来真的吗?公子他若知道了会气坏的。”
卜拿皱眉,不明白当初公子为什么就当了这公主姐姐的师傅,还是实打实的教人家医术。
现在好了,公主真要置身险境,掺和起大煌国的事情,这叫公子怎么办,叫公子怎能不生气!
倾城瞅了卜拿一眼,随后眨眼,嘴角跟着一挑,说道:“嗯!我要研制解药,关他何事?他生气干啥……好了,你快出去,把那些病人看着。对了!他回来的时候,记得大喊一声通知我下。”
倾城把卜拿打发走,便关上屋子的门窗,巡视整个茅草屋,她眼里的得意和狡猾毫不掩饰地外露。
刚才她看到卜拿拿药时好像收拾起什么东西,并且以三年之前的相处,她明白古禅是有东西不想让她看到,瞒着她呢!
果然,她的阿禅哥哥离开了三年,已经变化这么多了。
她在赌气,心想此时,势必要将他藏起的东西翻出来,来看看她们之间是否还有真情实意。
在茶室的小橱柜中,倾城找到了一个木质黑樟木盒子。
在众多木质盒子中,这个黑樟木制成的方盒子特别显眼和另类,正是因为它上面的纹理和图案,才引起了倾城的注意。
这个方盒子雕刻着大漠国独有花纹,具有浓浓的西域风格,并且盒子上雕刻的图像似乎是西域道的某个建筑地标。
其他盒子几乎装的全是药材和医疗工具,唯独这个黑樟木盒子里装了一个黑面红边的绣花薄纱手帕,以及数十个,半寸长度的小卷纸,其中若干纸条被折叠成不同样式的形状。
卷纸大小一样,就是颜色和折形不同。
倾城拿起那个铺在散乱卷纸下的薄纱手帕,细细端详。
手帕上绣着一只漂亮生动的燕子,正叼着一枝兰芷,展翅高飞。
这绣工着实厉害,能将燕子的眼睛绣得明亮,翅羽根根分明,且光泽饱满。
那双翅张开飞翔的样子,看似很是潇洒和迅捷,多亏了这样栩栩如生的画面,以及细致巧妙的做工,才让简单的手帕分外与众不同。
在煊州皇城行宫的那几日,倾城翻阅了九州大地、五国四域的资料,特别是大煌国和大漠国的前史今录。
一个是五国之中最强盛欣荣的国家,一个是与大月国处处敌对的国家。
倾城从秦妙韵那里听来的见闻,加上赫连峥暗中送来的各类记载资料,倾城才能在之前那回进宫面见太后之时,做足准备。
所以,现在她万分肯定,这手帕所绣图案是游走于五国之中的神秘组织——血影楼的独特标志。
血影楼虽然在五国四域之中都有势力分布,但其真正的总部,以及多年来的确切行踪,却少有人知。
似乎是三年前,销声匿迹多年的血影楼,突然频繁地出现在大煌国境内,甚至一改之前作风,高调地在大漠国与大煌国的边境之城设立多个分部和据点。
这些较为隐密的消息,是赫连峥在回到煊州城之后获得的。
他调动自身的官商人脉,以及她们的合伙产业培养的暗桩,经过多方暗查,才获得的准确信息。
如今,这些信息对倾城很有帮助。
不过,令人疑惑的是,一个颇具大漠国风格的木盒,却装有出现在大煌国边境的血影楼手帕。
甚至盒子连上锁都没有,就放在曾是大月国将军府金二公子——古禅的药庐里。
前日清晨,在饶州城客栈,倾城体内的毒药发作,来的那个黑衣高手,可不就是血影楼的人。
如此一想,这血影楼是好是坏?
还是说,这血影楼认识她,竟然不求回报、受人之托给她一个八竿子打不着的人送解药?
这么说,血影楼不仅出现晋北域的饶州城,还出现过陇西域的湖州鄞县,甚至对她的行踪和事情都清清楚楚,要不然不会及时到达确切的地点,送上有效的解药。
倾城猜想,莫非阿禅哥哥这三年里不仅找出了自己的身世之谜,也获得一些意外信息,比如查到了一些血影楼的信息。
她不做多想,带着疑惑打开那些五颜六色的卷纸。
这些卷纸质量很好,色彩不一,足以想到,其出处非寻常书坊纸厂能购得。
倾城正要打开第一张淡绿色的卷纸,忽然听到屋子外传来卜拿如释重负的大喊声。
看来古禅回来了。也罢,那就换个时间再看,要是可以她希望古禅能够和她好好讲讲这三年来的一点一滴。
作为燕姝,她真的很关心,很想知道,这三年,她的“阿禅哥哥”过的如何?
门推开了,空气中弥漫着熟悉的药香,还有丝丝缕缕隐约可闻的竹香。
倾城就坐在小竹椅上,看到古禅进来,像往常一样出神片刻,再次眉眼弯弯,一眨不眨地看去。
这回那位尹大小姐没跟来,倾城心里莫明愉悦。
“玉凝儿,看来你还在耍小性子。”古禅坐在茶几对面的另一张竹椅上,温柔地说道。
“才没有,你想多了。”倾城别开脸,笑容也收起来,眼光落在对面之人的腿上。
“既然没有,为何不叫我了?”古禅从对方的脸上移开,顺着那安静的视线回到自己的腿上。
以前这丫头见了自己都特开心,总是爱叫他“阿禅哥哥”,还老爱找他要秘制零食,这回见面却不叫他了。
古禅轻轻一挑眉,心里已经明白了,这丫头是对他三年来断了的联系,表示不满呢。
他倒了茶,又从茶盘里拿出一个湛蓝的瓷器,放在倾城的面前,说道:“喝茶吧。”
倾城抬一眼,乖乖喝了口茶,从蓝瓷碗里挑出一颗色泽淡黄的枇杷果干放入口中,水盈盈的眸子又变成月牙一样弯,“阿禅哥哥,这是你新做的小点心吗?”
古禅笑意吟吟,颜如清风霁月,声似风过松林,让倾城一时又忘了自己本来要问什么。
“不知道你会来,这是半月前做的,不是多新鲜了,你勿要贪嘴吃太多。”
九州之南,南夷国都,盛产枇杷,而大月国水土气候不同,长不出好吃的枇杷果。
从小到大,阿禅哥哥对于燕姝的喜好和疼爱,比金翊扬还深呢。
瞧瞧,到现在还一直有做枇杷果干的好习惯和好手艺,不是为了佳人能是为谁?
古禅一边泼茶换盏,一边说道:“你怎么会来这儿?”
“嗯?我以为阿禅哥哥已经问过尹小姐,知道我来这里大概是怎么回事。不过,我觉得这话该有我来问阿禅哥哥才对。”
倾城甜甜一笑,身体微微前倾,凑近了正在泡茶的古禅,略有不满地噘嘴了,“阿禅哥哥怎么会在这里?既然这三年安好,为何不回家?难道忘了我们的约定么?还是真的解开身世了便想不起金伯伯和扬大哥他们?”
古禅停下手,将茶叶罐的盖子一搭,微微叹气,道:“玉凝儿,三年未见,你长大了,现在竟然也敢质问我了呀?”
“确实,我刚过完生日,已经十八了……”
倾城说完,垂下眼睑,想起了老父亲定下的亲事。
原本是燕和惠的亲事,结果成了她燕姝的烦恼。
“阿禅哥,你不要扯开话题。三年来,你除了寄回几封慰问信外,面儿都不露下,金伯伯和扬大哥都很担心你,我们都还以为你跑丢了,把我们全忘了呢!”
古禅讶然,皱眉说道:“除了信,你们就没收到其他东西?”
“其他东西?你说什么啊……难道阿禅哥还寄回过其他东西?”
倾城疑惑,看着古禅严肃的面色,心里一沉,想着该不会是她那二姐搞得鬼吧?
古禅似乎也想明白了,拂开衣袖说道:“就是你每回过生辰,我寄回去的礼物。义父和兄长那倒没寄什么东西,除了一些书信。”
“啊?那个你寄东西,在信里头咋不提前说下呀?”
倾城揉揉头发,一脸愤懑说道:“我那二姐是啥人你不知道?……不行!这事儿不能忍,等我回去一定给她的水月居翻个底朝天!”
金翊扬往常让她对沁大妃一家“三毒”,多多忍让,见人低调,但是现在,燕和惠连金禅送给她的生辰礼物都要独吞了!
说什么也不能再漠视避让下去!
不然还真让沁大妃一家气焰嚣张下去?
她替燕和惠和亲已经冒了风险,而且这事儿,还不知道阿禅哥知道不?
会不会知道后很难过?
“玉凝儿,你和我老实说说,为什么要和端府六君之人来这里?”
古禅摆摆手,示意倾城不要着急,生辰礼的事拿回来很简单,若燕姝急着要,大不了他重新准备一份,自然不会便宜了外人。
然而现在更重要的事情,是好好管管眼前人,不要插手大煌国的事情。
特别是端亲王府的那些人,他不希望她和那些人走得太近。
倾城沉默了,低着头,脑子飞快旋转,要想出一套稳妥妥的说辞,毕竟阿禅哥哥是比扬大哥还固执的人。
在大月国相处那十几年,她和他的性子,两个人都摸得透透的,特别是他对她和赫连峥日常玩闹时,使用的各种花招和小把戏。
他不仅义正言辞地拆穿,甚至固执到软硬不吃。
她犯错了面对金翊扬撒个娇、服个软、悔个悟、假装个认输啥啥啥的,分分钟搞定!
唯独这位金家二公子,面对她的日常耍赖,表现得特冷静特正直,仿佛他才是几个少年伙伴中最成熟、最稳重、最通情达理的那个“老大”。
偏偏那时候的小燕姝就喜欢他那品性,倔强地栽了进去。
再想出来可就难了吧。
要不是赫连峥某次偶然开玩笑,发现他两的“地下情”,估计再过十年都不会有人知道。
看看,他们之间还真是“鼠情狗友”呐!
专搞地下情怀,力证狗友日常,坚决走沙雕路线,逗跑无数无聊岁月。
有时候倾城约会觉得,作为穿越者的新新人类之灵魂,搞这种鼠类朋友,日常出没、交流的法则,实在有失俊男靓女之颜面呐……
然而不向鼠类学习,只能向狐狗学习,那么就是不动声色地谈天说地,外加臭味相投地掩盖粉色恋情喽。
那时候他是金禅,她只是燕姝。
她叫他“阿禅哥哥”,他叫她的字——玉凝儿。
他们在一起志趣相投,每一天都过得如春光明媚、如夏花灿烂、如金秋舒爽、如冬雪浪漫……
咳、就差最后一点“父母之命、众友告贺”了。
然而那时候的金禅早已经预想过后来之事,她的身份是公主,就算是王室里地位最不显眼最卑微的,但总有公主的责任在身。
而他,是金家主所收的义子,即使大家亲如一家,视如己出,他终归有一天要查到自己的真实身份,并大仇得报!
若到了那时,两人又该如何面对?
他想:他明白,她却还不明白吧。
也许,她是情愿糊涂,装作不明白。
可是有些东西,随着时间的前进、年纪的增长,会变得越来越重,越来越放不下……
也许,“玉凝儿”永远是少年的他,心里最永恒唯一的名字,但是“燕姝”会是他往后牵挂的名字。
古禅看着倾城的举动,神色莫明,将茶杯往前一推,“我问过尹小姐了,即便她不说,你也不想说,回了湖州城,我自会明了一切。这是我配的药方,冲出的茶水,你细细品品。”
倾城惊讶抬头看看古禅,暗暗松口气,端起茶杯尝了一小口。
闻了闻气味,迟疑地说道:“这很像魅宫用来驭兽的解药。先前在饶州时,去过上嫣阁的地下室,就隐隐觉得有魅宫的驭兽毒药污染的痕迹……这怎么回事?”
“你去了饶州?……把手伸过来!”古禅一听,瞪了倾城一眼,还不带倾城伸手腕,直接抓过来就把脉。
“阿禅哥……我没事的,我自己若是被传染了或者有啥问题,难道会看不出来?哎呀!你……”
倾城眼疾手快,在他的手指要搭上去时,赶紧往回收,她怕古禅会发现,她在黄山县神秘组织那里吃的药,要是再追问起来,那真解释不清。
真是一波未平,一波又起。
倾城初次出远门,好比刚见世事去历练,不知道如何解决这些乱七八糟缠到身上的麻烦。
古禅一只手死死按住她的一只手腕,另一只手紧紧握住她的另一只手。
他哪里会看不出这其中的问题。
“公子,那个赵镖师……”卜拿急急忙忙闯进屋来,看见这怪异的一幕,一时没反应过来,张了张嘴,忘了要说什么。
倾城尴尬地拉会胳膊,对卜拿暗暗点赞,心道:这回完了,地下恋情终于被蠢萌的萝卜弟弟公之于众了。
古禅的正人君子人设不会就此崩塌吧?
唉!古禅大夫在众人的名誉和形象即将受损,直线下降呐。
瞧瞧,门外面,懵懂小少年的身后,还有一个一脸惊呆的某千金小姐,以及远处以先前的领头大汉等几位患者还在干瞪眼。
倾城抿着嘴,眼神复杂地看着古禅。
古禅一脸平静,站起来走到书桌,拿起一本册子,放到倾城面前,眼神示意她接下来看完,便淡定如初地出了屋子。
门关上了,倾城听到卜拿的声音透过来,“公子,那个赵镖师他们非要您给个说法,冶不好就让您……”
声音渐远渐没,倾城看看面前的册子,原来是古禅行医手札,最后几十页详细记录了对湖州疫情的描述和看法。
她准备拿回去细细琢磨,当下,还是赶紧把黑木盒子里的卷子看完要紧!
合上书册,正欲起身,屋门猛开,苗条的影子投在倾城面前的茶几上。
倾城对眼前之人展现毫无威胁的友好笑颜,心道如果这位尹小姐真是个不错的人,她就顺水推舟让贤吧。
毕竟,她和古禅好像真的没可能了。
嘤嘤,真是心疼万分呐。好比自家从小养到大的贴心忠犬拱手送人,舍不得卜拿这个“蠢萌沙雕系小奶狗”,更舍不得古禅这个“全能型忠犬系老公”耶!
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