九 卧龙出山遇短长

论，云长、益德都认为若论单打独斗，多半是阿呆小兄弟青出于蓝，便是吕布复生、未必可敌。”

    刘备此话一出，最惊的还是徐庶。“主公，此话当真？”他心中所想，是张飞失手在阿呆身上吃了亏，为了保全脸面不至于说是输给一个后生晚辈，便拿吕布为例、夸大阿呆的武艺。

    “子龙！”刘备朝着屋外喊了一声，负责中军巡护的赵云便依令进屋。“子龙，你且说说，阿呆小兄弟的武艺，与你相比如何？”

    赵云一拱手，神情不改地说：“回禀主公、军师，这几日与阿呆小兄弟共处，自认为单挑械斗，绝非他敌手。”

    众人素知赵云历来冷静持重、公义直爽，此话一出自是不假。阿呆连忙起身不住地摇手道：“我一个无名小辈，岂能和各位将军相提并论，于马下还能胡乱动弹几下，上的坐骑入了战阵，便是一筹莫展了。诸位前辈休要再取笑于我。”他这话倒也并非全是客气，这几日从隆中至新野，眼观赵云平日里对士卒的指挥号令，心里便知道领兵上阵与自己这一人一剑胡刺乱劈，着实有很大的区别。

    诸葛亮说：“贤弟不必过谦。”转而又对徐庶说：“诸位试想，那夏侯惇吃了如此大亏，此刻心头萦绕的头等大事会是什么？必是如何调兵遣将，平了这新野，再将阿呆擒住，送回邺城好让他一雪前耻。因此我等何须担心他所率那几十精锐？只需遣阿呆一人，沿官道缓步北上，那夏侯惇便会日夜跟随，伺机而动，我大军埋伏还有何可虑。”

    诸葛亮嘴上这么说，却是把阿祺身上的那本书、以及《太公》诸事一概省略，他心中明白，夏侯惇盯着这两人，目的绝非单单只为了攻下新野、报一己之仇。

    刘备不住地点头，可过了一会却说：“此法太过冒险，阿呆小友孤立无援，极易中了夏侯惇暗算，有所损伤，毕竟对方还有数十人，武艺高强。”

    “主公无须多虑，我这小友除了剑术，另有一绝，跃丘陵如履平地、过江海凌波微步，形如鬼魅、转瞬即至。即便他遭遇险境，也定可全身而退。”虽然冬末，屋外甚是寒冷，可诸葛亮的羽扇却是摇个不停。阿呆被他这么一说，又只能摇手，连说“兄长谬赞”，本想加一句“雕虫小技”，可转念一想却又觉得不合适，过分的客谦反而容易让旁人认为是一种孤高。

    “那依二位军师之计，以阿呆小友为先锋，引开曹军探子，我后续埋伏于博望坡，需要多少人马为宜？”刘备心里暗暗欣喜，心想阿呆为诸葛亮效力，便等于是给自己效力，年近半百，能有这一文一武前来投靠，当真是他否极泰来、扭转颓势的契机。

    诸葛亮笑眼盈盈看了看徐庶，并不发话。徐庶领意，说道：“那曹孟德发兵新野，是项庄舞剑，寄希望于一举拿下新野、击败主公，从而震慑刘表，使其率众投降、不战而胜。故此次曹孟德会遣一心腹大奖，率众与夏侯惇汇合，共同来袭。至于兵马多寡，兵马太多钱粮消耗也多，兵马太少，又不能实现曹操一举攻克的意图。他知我军兵马不多，若以《孙子兵法》所言‘十则围之’，亮认为，不会超过五万人马，而前军最多也就万人，不足为惧。”

    刘备听完，甚是赞许，又看到诸葛亮也向他点了点头赞同徐庶所言，有感而发：“我刘玄德虽为汉室宗亲，可戎马半生，已四十有七，略有仁德之名遍布四海，却至今无法救陛下于许昌。自从得了徐军师相助，军容益盛，后又听得诸葛军师“三分天下”的隆中之策后，回到新野夙夜难寐，深感汉室复兴有望。稍后召集诸将升帐，我向众人传令，此次用兵自我而下，皆以二位军师之令行事。”说着对阿呆拱手施礼：“也行小兄弟看在荆州百姓的份上，助我军一臂之力。”

    阿呆起身还礼，心想按诸葛亮计划，自己只需为饵，诱使夏侯惇跟着自己北上即可，自己只需小心行事即可，又一想或许还能知道阿祺为何被伤的缘由，便郑重允诺了刘备。想到阿祺时，心里不禁一阵热气上涌。

    众人正商议时，忽然听得一声“报！”门外一军士来报，徐庶示意其入内。