楔子

    五十年前，尚朝没能在末帝陈君基挽救下枯木逢春，在四起的战乱与天灾中，两百年的尚朝终是落下了帷幕。

    十余年的战争，不仅带来了离乱纷争，同样也宣告着一个个势力的崛起。

    经过十余年的战乱征伐，天下产生了四大强国——带有尚朝皇室血统的南方楚国，立都郢都城；被尚朝末帝亲封的讨逆将军建立的东方齐国，立都邺城；为尚朝饲养军马起家的鲜卑族建立的北方魏国，立都镇州城；世代为尚朝镇守西北的镇边侯趁乱建立的西方凉国，立都凉州城。

    ······

    十一年前，齐帝在西北的齐凉边境新建宣威军，以外戚韩牧为主将，统领两万新军。

    十年前，宣威新军首战，深入凉境三百里，与武凉山下以两万步卒大败西凉五万具装骑兵，斩首万余，自身仅失千人，一度逼近凉国都城，后因后勤不力，回师齐国。

    九年前，时任史官记载——宣威军在边境与凉军再战，败，主将韩牧畏罪，鼓动全军叛变，挥师东进，意欲进攻国都邺城，被齐帝下旨剿灭，韩牧首级带回邺城，余下反叛将领兵卒以及跟随反叛的地方官员元徽等——除战死之人，或认罪伏诛，或自焚而亡。宫内贵妃韩氏受牵连，被幽于云台殿，膝下十一皇子萧旭被养于曹皇后处。

    北魏趁机向东齐发难，以十万骑兵横扫齐国北境，在得到齐国答应每年赔付的二十万两白银和绢二十万匹之后退去。

    八年前，南楚以外戚董梁为帅，点兵十万，对东齐宣战。仅仅十日，东齐腐朽不堪的南境防务全线崩溃，南楚军长驱直入，于邺城门户丹阳关击杀东齐战神南宫凌，击溃勤王军，兵围齐都邺城月余，与齐国谈判之后得到了东齐南境的三郡十六县。淑妃之子萧云宸也被送往南楚为质。

    齐帝因为受到几番打击，大病一场，康复后龙体日益衰微，朝堂大事逐渐被平定宣威军叛乱有功的右相刘洋所控制······

    看似已经归于平静的齐国朝堂随着八年之后在南楚为质的八皇子萧云宸回国而开始风浪迭起······