周经何尝不是老狐狸?
你们斗你们的,我受人之托忠人之事,管你们最后得出个什么结果来,别怪罪到我头上就行。
焦芳顾不上质问周经,更因与沈溪站在对立面,无从跟沈溪计较,直接拂袖而去,旁边屠勋脸上隐现喜色。
“看来,于乔得手了。”屠勋道了一句。
周经明白屠勋这句话的意思,望着焦芳匆忙离开的背影,摇了摇头,脸上满是担忧:“于乔出手又如何?这边陛下全不知情,若陛下计较起来,此事当如何收场?”
周经和屠勋对视一眼,不再说下去,而沈溪则一脸淡定地站在旁边。
“时候不早了。”
周经看了看天色,道,“之厚,既然谢尚书已入宫,你也该打道回府了吧?折腾大半宿,想不到会徒劳无功,亏我们在这里硬扛了那么久寒风晨露。”
沈溪行礼相谢:“诸位老大人辛苦了。”
屠勋道:“唉,于乔突然进宫,必然是提请太后处置朝臣群起弹劾魏彬之事……只有于乔进宫,太后才肯赐见,我等之前都未想到这一出……之厚,这件事你可知情?”
沈溪没有正面回答屠勋的问题,道:“在下今日前来,是为禀奏边关军情。谢阁老入宫求见太后,在下并未参与。”
“并未参与”乃是模棱两可的说法,至于是没跟着谢迁一起进宫,还是没参与谋划,只能由屠勋和周经等人自己琢磨。
周经问道:“这么说来,你还要留在这儿等候面圣?”
“是!”
沈溪直言不讳,“边关军情未达天听,为人臣子者只能耐心等候,诸位若力不能支,请先回去休息,不必陪在下受苦。”
周经言语中带着少许不满:“要等你就等吧,这儿顶着北风吹可真不好受,我等年岁不小了,多少年未曾熬过夜,感觉每一刻都是煎熬……元勋,一起走吗?”
屠勋点了点头,李鐩等人自然随大流,各人均往自家马车和轿子而去。
沈溪则回到自己的马凳坐下,耐心等候面圣,就好像谢迁弹劾魏彬之事真的跟他没有任何关系一般。
……
……
焦芳直接去了吏部衙门,见到尚书刘宇。
刘宇急得跟热锅上的蚂蚁一样,听说焦芳到来,直接迎到大门口,一见面就火急火燎地道:
“谢于乔进宫面见太后,还是跟寿宁侯一道前往,具体说的什么不太清楚,怕是弹劾魏公公已得逞,因为出宫后不久寿宁侯便带人往三千营驻地。”
焦芳懊恼地道:“我便知道谢于乔今日闭门不见客,其中定有猫腻,不想万般防备依然被其所趁。”
刘宇连忙问道:“焦阁老为何如此不小心,竟然让谢于乔得逞?眼下可如何是好?刘公公不在京城……”
看到刘宇质问自己,焦芳非常生气,暗忖,“难道你还要怪责我不成?也不看看自己做了什么,发生事情后连个预案都没有,光会动嘴,果真是靠钻营取巧得来的官职,半点真本事都欠奉!”
“先去见克明,听听他的意思!”焦芳道。
刘宇忙不迭附和:“此言在理,我等先去见过孙聪,毕竟刘公公走前吩咐过,让他主持大局。”
二人离开吏部,马不停蹄赶赴孙聪府宅。
却说当日孙聪根本不知谢迁和沈溪有什么动向,满心以为朝廷发生什么事焦芳和刘宇都会及时通知他,结果等到谢迁入宫在张太后面前弹劾魏彬后,二人后知后觉前来府中拜访,从睡梦中惊醒的孙聪才知道发生什么事情。
“……两位大人的意思,是说谢少傅今夜入宫见过太后?”孙聪惊讶地问道。
焦芳脸上一片黯然之色,道:“事后老夫才听闻,却是谢于乔跟寿宁侯一道入宫,二人之间怕是有什么协议……之前我去谢府拜访,门子说谢于乔离开府宅不知所踪,以为他去见沈之厚了,却不知他找的人是寿宁侯。”
孙聪稍微思量,摆手道:“我看未必,谢少傅当时应在府上……他分明是跟沈之厚设了个局,让焦阁老您以为沈尚书才是出面在陛下面前弹劾魏彬之人,引诱您同往豹房,如此便无法防备谢尚书连夜见寿宁侯,并一同入宫觐见太后。”
刘宇气得直跺脚:“哎呀,我总觉得哪里不对,原来是沈之厚捣鬼,焦阁老也太不小心了……”
焦芳和孙聪同时打量刘宇,二人目光好似在说,沈之厚用了调虎离山之计不假,但你做了什么?
为何谢迁入宫之事你全不知情,难道你就没派人盯着谢府?
孙聪安慰道:“事起突然,且就算提前防备,也无法阻止谢尚书入宫见太后,只是现在不知太后作何决断,寿宁侯出宫后,莫不是去了三千营?”
“据悉寿宁侯是先回家然后再带人去的三千营驻地!”刘宇抢先回道。
孙聪苦叹:“那这件事不好转圜了,现如今只能巴望陛下知情后收回成命……两位大人,现如今沈尚书在何处?”
“沈之厚……?”
刘宇侧头望向焦芳,“按照焦阁老的说法,沈之厚这会儿人还在豹房外吧?他会不会借机面圣,以坐实谢阁老的弹劾?”
焦芳一惊不老小,皱眉道:“老夫闻讯后,未曾细想,便急着赶回处置事情,却未曾防备那奸猾的小子会在老夫走后面圣……嗯,那小子诡计多端,今日之事环环相扣,可不是谢于乔的行事风格,多半是其在背后策划!”
孙聪面色凝重:“焦阁老不宜久留,赶紧往豹房去一趟,免得被沈尚书单独面圣,若陛下赞同沈尚书提请,那这件事怕是不那么好解决!”
刘宇也催促道:“焦阁老快些去看看,防止那小子从中动手脚。”
焦芳恼火无比,心说:“我这一把老骨头,已经跟沈之厚那小子耗了大半晚上,骨头都快要折腾得散架了,现在居然还要奔波……再说了,这会儿即便赶去怕是他已趁机进豹房面圣,纯属徒劳无功。”
孙聪陪同刘宇和焦芳往大门行去,临上马车前,孙聪再三叮嘱:“若是事情无法转圜,两位大人也不必勉强,到底现在只是涉及魏公公之事,尚未牵扯到刘公公……在下会去信宣府,将京城发生的事情如实呈奏刘公公,两位走好!”
刘宇和焦芳离开孙府后行色匆忙,往豹房而去。
好在孙聪的府宅距离豹房不远,二人可以在最短时间内赶到目的地。
……
……
焦芳和周经等人相继离开,沈溪已无须再等候下去。
作为兵部尚书,还是皇帝面前的红人,沈溪自然有的是办法面圣。
他先将王陵之叫过来,让王陵之把武器亮出,直接带着一种盛气凌人的气势到了紧闭的豹房大门前,赶在值守的侍卫发话之前,厉声喝道:“涉及边关军情,凡延误军机者,一律以军法处置,谁敢阻拦?”
在场侍卫一听便傻了眼,这位沈尚书不讲道理,开始拿官威吓唬人。
本来作为宫廷侍卫,一个二个都很有底气,见了阁老公侯都不会失去胆色,但在沈溪面前,这些人一个个却强硬不起来。
况且旁边还有个要命的王陵之。
王陵之名声远扬,一方面是其在三年前京师保卫战中的优良表现,另一方面则是皇帝跟王陵之比武前他曾一人单挑三十名学生,威名传遍宫廷内外,这些人都知道皇帝对王陵之的评价很高。
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